Maria Pavlovna

Rysk storfurstinna, svensk prinsessa, hertiginna av Södermanland och entreprenör i modets Paris. I höst öppnar Sörmlands museum en modebaserad utställning om Maria Pavlovna – kvinnan som rörde sig från tsarens palats via det svenska kungahuset till 1920-talets internationella modevärld.

Genom konstfullt broderade plagg, porträttmålningar, fotografier och personliga föremål berättar utställningen om ett liv präglat av dramatiska förändringar – både i världen och på det personliga planet.

Som hertiginna av Södermanland vistades Maria Pavlovna ofta på Stenhammars slott, och Sörmlands museum har Sveriges största samling föremål som berättar om hennes liv. Tillsammans med ett stort antal inlån, varav många tidigare aldrig visats i Sverige, skildrar de två viktiga epoker i hennes liv – som prinsessa i Sverige på 1910-talet och som självförsörjande modeentreprenör i Paris på 1920-talet.

Föremål från Sörmlands museum har kompletterats med inlån från bland andra Livrustkammaren, Kungliga Husgerådskammaren, Mainau slott i Tyskland, De kongelige samlinger i Oslo, Alexandre Vassiliev Foundation i Litauen och inte minst Chanel Patrimoine i Paris.

Maria Pavlovna föddes 1890 i den ryska tsarfamiljen i Sankt Petersburg. Som artonåring ingick hon i ett arrangerat äktenskap med prins Wilhelm av Sverige och blev hertiginna av Södermanland. Paret bodde i palatset Oakhill i Stockholm och på Stenhammars slott utanför Flen. År 1909 föddes sonen Lennart.

Äktenskapet blev dock kortvarigt. År 1914 skilde sig Maria och Wilhelm – den första kungliga skilsmässan i den svenska Bernadottefamiljen.

Under åren i Sverige väckte Maria Pavlovna både fascination och uppmärksamhet genom sitt informella sätt och sin utsökta garderob. Hon intresserade sig för konst och konsthantverk och studerade vid Tekniska skolan i Stockholm (nuvarande Konstfack). Här fördjupades hennes kunskap om textil och broderi – vilket senare skulle bli avgörande för hennes liv.

Efter skilsmässan återvände Maria Pavlovna till Ryssland. När revolutionen bröt ut tvingades hon lämna landet och gå i exil. Till slut slog hon sig ner i Paris – en stad där modet blomstrade och där många ryska emigranter försökte skapa sig ett nytt liv.

För att försörja sig startade hon 1921 broderiateljén Atelier Kitmir med modeskaparen Coco Chanel som främsta samarbetspartner. Här arbetade skickliga brodöser med moderna maskinbroderier och avancerade pärl- och paljettbroderier för den exklusiva modeindustrin som klädde efterkrigstidens nya självständiga kvinnor.

Maria Pavlovna i Paris

Fakta om utställningen

Utställningen Maria Pavlovna – från svenskt hovliv till Coco Chanel visas på Sörmlands museum från 17 oktober 2026 till 25 april 2027.

Utställningen är uppdelad i två delar:

• Svensk prinsessa 1908–1914 – den aristokratiska lyxens sista glansdagar och livet vid det svenska hovet.
• Entreprenör i Paris 1921–1928 – Maria Pavlovnas arbete med broderiateljén Kitmir och 1920-talets modernism

Curator: Susanna Strömquist, modekritiker, författare och curator
Projektledare: Lena Landerberg, Sörmlands museum
Utställningsformgivare: Albert France-Lanord, AF-L Arkitekter